Monet ihmiset pitävät läheistä suhdetta vanhempiinsa tärkeänä ja arvokkaana. Useimmiten se onkin hyvä asia. Joskus suhde voi kuitenkin muuttua sellaiseksi, jossa rajat vanhemman ja aikuisen lapsen välillä alkavat hämärtyä.

Perheterapiassa tästä ilmiöstä käytetään termiä rajaton perhesuhde (enmeshment).

Rajattomassa perhesuhteessa vanhemman ja lapsen välinen emotionaalinen side on niin tiivis, että aikuisen lapsen on vaikea elää täysin omaa, itsenäistä elämäänsä. Hän voi kokea olevansa vastuussa vanhemman tunteista, hyvinvoinnista tai elämäntilanteesta.

Usein tämä dynamiikka syntyy vähitellen ja voi jatkua huomaamatta aikuisuuteen asti.

Miltä rajaton perhesuhde voi näyttää?

Rajattomassa perhesuhteessa vanhemman ja lapsen roolit voivat osittain sekoittua. Vanhempi saattaa hakea lapselta sellaista emotionaalista tukea, joka normaalisti kuuluisi aikuiselle kumppanille tai muille aikuisille ihmissuhteille.

Aikuinen lapsi voi esimerkiksi kokea, että hänen täytyy:

• huolehtia vanhemman yksinäisyydestä

• kuunnella jatkuvasti vanhemman henkilökohtaisia ongelmia

• olla vanhemmalle aina saatavilla

• asettaa vanhemman tarpeet omien tarpeidensa edelle

Tällaisessa tilanteessa suhdetta ylläpitää usein syyllisyys, velvollisuudentunne ja lojaalisuus.

Aikuinen voi kokea, että omien rajojen asettaminen tuntuu väärältä tai jopa julmalta.

Miksi rajaton perhesuhde syntyy?

Rajaton perhesuhde ei yleensä synny pahasta tahdosta. Taustalla voi olla monenlaisia elämäntilanteita.

Esimerkiksi:

• vanhemman yksinäisyys

• vanhemman parisuhteen puuttuminen tai vaikeudet

• perheen kriisit

• lapsen rooli perheen tukipilarina

Joissakin perheissä lapsi oppii jo varhain, että hänen tehtävänsä on huolehtia vanhemman emotionaalisesta hyvinvoinnista.

Tällainen rooli voi jatkua pitkälle aikuisuuteen.

Miten rajaton perhesuhde voi vaikuttaa aikuisena?

Aikuisena rajaton perhesuhde voi näkyä monin tavoin.

Tyypillisiä kokemuksia voivat olla esimerkiksi:

• voimakas syyllisyys rajojen asettamisesta

• vaikeus tehdä päätöksiä ilman vanhemman hyväksyntää

• tunne siitä, että oma elämä ei ole täysin oma

• vaikeus priorisoida omaa parisuhdetta

Monet kuvaavat tätä tunnetta näin:

"Tiedän, että minun pitäisi elää omaa elämääni, mutta tuntuu kuin pettäisin vanhempani."

Rajaton perhesuhde ja parisuhde

Rajaton perhesuhde voi vaikuttaa merkittävästi myös parisuhteeseen.

Kun yksi kumppaneista on vahvasti sidoksissa vanhempaansa, parisuhteessa voi syntyä ristiriitoja esimerkiksi:

• ajankäytöstä

• päätöksenteosta

• rajojen asettamisesta vanhempiin

Puoliso voi kokea, että suhteessa on ikään kuin kolmas osapuoli, joka vaikuttaa parin elämään ja päätöksiin.

Tämä voi aiheuttaa turhautumista, riitoja ja etäisyyttä suhteessa.

Rajaton perhesuhde ja riippuvuudet

Joissakin tilanteissa rajaton perhesuhde voi liittyä myös riippuvuuskäyttäytymiseen.

Esimerkiksi pornoriippuvuus tai seksiriippuvuus voivat joskus liittyä tilanteisiin, joissa ihminen ei ole saanut riittävästi tilaa kehittää omaa identiteettiään tai käsitellä tunteitaan turvallisesti.

Tällöin pornografia, seksuaalinen acting out tai muu riippuvuuskäyttäytyminen voi toimia keinona:

• säädellä vaikeita tunteita

• paeta sisäistä painetta

• lievittää häpeää tai yksinäisyyttä

Toipumisessa voi olla tärkeää tarkastella myös perhedynamiikkaa ja rajoja vanhempiin.

Miten rajattomasta perhesuhteesta voi toipua?

Toipuminen ei tarkoita vanhemman hylkäämistä tai suhteen katkaisemista.

Usein kyse on ennen kaikkea terveiden rajojen rakentamisesta.

Terapiassa työskentely voi sisältää esimerkiksi:

• perhedynamiikan tunnistamista

• syyllisyyden ja lojaalisuuden käsittelyä

• oman identiteetin vahvistamista

• rajojen harjoittelua

• parisuhteen vahvistamista

Tavoitteena on, että ihminen voi olla yhteydessä vanhempaansa, mutta samalla elää omaa itsenäistä elämäänsä.

Apua rajattoman perhesuhteen käsittelyyn

Kirjoitin tästä aiheesta myös siksi, että osallistuin hiljattain koulutukseen, jossa käsiteltiin rajattomia perhesuhteita (enmeshment) ja niiden vaikutuksia aikuisten ihmissuhteisiin sekä riippuvuuksiin.

Koulutuksessa tarkasteltiin erityisesti sitä, miten tällainen perhedynamiikka voi vaikuttaa:

• identiteetin kehittymiseen

• parisuhteisiin

• riippuvuuskäyttäytymiseen

Monille ihmisille voi olla helpottavaa huomata, että heidän kokemuksensa eivät ole poikkeuksellisia, vaan kyse on tunnistetusta perhedynamiikasta, johon on mahdollista saada apua.

Jos tunnistat omassa elämässäsi esimerkiksi:

• vaikeutta asettaa rajoja vanhempiin

• voimakasta syyllisyyttä omien päätösten tekemisestä

• vanhemman vahvaa vaikutusta omaan parisuhteeseen

• tunnetta siitä, että oma elämä ei ole täysin oma

näitä teemoja voidaan käsitellä turvallisesti terapiassa.

Tarjoan vastaanotollani tukea muun muassa rajattomien perhesuhteiden, parisuhdevaikeuksien sekä porno- ja seksiriippuvuuden käsittelyyn.

Usein kysyttyä rajattomasta perhesuhteesta

Mitä rajaton perhesuhde tarkoittaa?

Rajaton perhesuhde (enmeshment) tarkoittaa tilannetta, jossa vanhemman ja lapsen välinen emotionaalinen raja on epäselvä. Aikuinen lapsi voi kokea olevansa vastuussa vanhemman tunteista tai elämästä.

Voiko rajaton perhesuhde vaikuttaa parisuhteeseen?

Kyllä. Jos yksi kumppaneista on vahvasti sidoksissa vanhempaansa, parisuhteessa voi syntyä ristiriitoja ja puoliso voi kokea jäävänsä toissijaiseksi suhteessa vanhempaan.

Mistä tietää, että suhde vanhempaan on liian rajaton?

Merkkejä voivat olla esimerkiksi syyllisyys rajojen asettamisesta, tunne vastuusta vanhemman hyvinvoinnista sekä vaikeus tehdä omia päätöksiä ilman vanhemman hyväksyntää.

Voiko rajattomasta perhesuhteesta toipua?

Kyllä. Terveiden rajojen rakentaminen ja oman identiteetin vahvistaminen voivat auttaa luomaan tasapainoisempia ihmissuhteita.

Voiko rajaton perhesuhde liittyä pornoriippuvuuteen tai seksiriippuvuuteen?

Joissakin tapauksissa kyllä. Kun ihminen ei ole saanut riittävästi tilaa kehittää omaa identiteettiään tai käsitellä tunteitaan, riippuvuuskäyttäytyminen voi toimia tunteiden säätelyn keinona.